作为我国第一家由农民自发组成的治沙公司，记者看到，陕西定边石光银治沙公司，除了 “沙漠大叔”牌山野菜，还有其它在沙漠生产出来的农产品、药材，据了解这些产业每年可以为石光银带来差不多100多万元的收入，“沙漠大叔”石光银对沙漠的付出正在一步一步的见到回报。

　　在沙产业博览会上，我们既看到了像石光银这样的中小公司，也看到了像内蒙古亿利集团、恩格贝治沙集团这样的引人注目的沙漠开发企业。由沙棘、枸杞、苦参等沙生植物生产的食品、药品更是十分琳琅满目。

　　我国是世界上土地沙化状况最为严重的国家之一，截至1999年，全国沙化土地总面积占国土总面积的18.2％，达到174.3万平方公里，这些沙漠主要位于我国的西部地区。著名科学家钱学森在提出沙产业理论的时候，就曾经预言沙产业将成为推动我国第六次产业革命新兴产业，目前在内蒙古、甘肃、宁夏、新疆等省区，沙产业不仅是政府重点培育的新的经济增长点，同时也正在成为带动沙区农、牧民增收致富的主导产业。

　　蒋高明，中科院植物研究所首席研究员，联合国教科文组织人与生物圈国家委员会副秘书长，中国生物多样性保护基金会副秘书长，2000年开始担任“农牧交错带及浑善达克沙地生态建设示范研究专题”负责人，他提出的“以地养地，依靠自然力恢复生态”的做法三年来在浑善达克沙地取得了巨大的成功，也取得了很好的经济效益。他说在西北沙区，有着充足的太阳能资源，有着无可比拟的天然、无污染的绿色环境，以生物技术为核心的沙漠开发将会创造巨大的生态和社会效益，同时蕴含着巨大的商机。

　　专家指出，沙产业已不仅仅局限于沙漠旅游，沙漠植树，它在更深地范围内蕴含着巨大的商机，内蒙古的通辽市建成了西部最大的柠条种植区，柠条能治沙，柠条的叶子可以喂羊，特民形象称之为 “空中牧场”，柠条种植正在成为带动沙区农民致富的崭新产业。

　　要分析２００４年沙产业蕴含的商机，还不能不提到2003年我国在加快林业发展上推出的相关政策，在2003年，国家把灌木林营造纳入六大林业重点工程建设内容，近年来，全国平均每年营造灌木林900万亩以上，2002年高达1800万亩。以灌木林为主要经营利用对象的商品林快速兴起，灌木已成为人造板、纸浆、药材、饲料和木本粮油的重要原料。据不完全统计，全国以沙棘为原料的加工企业有200多家，产品200多种，年产值10多亿元。更值得关注的是，我国在2003年9月11日出台了《中共中央国务院关于加快林业发展的决定》，《决定》指出：“放手发展非公有制林业。国家鼓励各种社会主体跨所有制、跨行业、跨地区投资发展林业。”同时还提出：“在明确权属的基础上，国家鼓励森林、林木和林地使用权的合理流转，各种社会主体都可通过承包、租赁、转让、拍卖、协商、划拨等形式参与流转。”这些政策的出台为沙产业的发展指明了方向，成为沙产业能否产生利润，治沙能不能致富的关键。

　　但是沙产业的投资也要预防风险，蒋高明博士指出，生态风险是投资沙产业首先要考虑的第一个问题。

　　风险提示：从总体上看，西部的沙产业投资一忌“急功近利”、二忌“跑马圈地”、三忌“寅耗卯水”、四忌“全面出击”、五忌“低效开发”。